À and de with articles

Kurz erklärt

When à or de comes directly before the definite articles le or les, the two words combine. These contractions are required in French: à + le becomes au, à + les becomes aux, de + le becomes du, and de + les becomes des. There is no contraction before la or l’.

Bildung

à + le = au; à + les = aux; de + le = du; de + les = des; à la and à l’; de la and de l’

Verwendung

• Use au or du before a masculine singular noun that takes le.
• Use aux or des before any plural noun that takes les.
• Keep à la, à l’, de la, and de l’ as separate forms.

Beispiele

• Je donne le menu au client. — I give the menu to the customer.
• Elle prépare un gâteau aux pommes. — She is making an apple cake.
• C’est la voiture du voisin. — It is the neighbor’s car.
• La porte de l’école est ouverte. — The school door is open.

Typischer Fehler

❌ C’est la voiture de le voisin.

✅ C’est la voiture du voisin.

Unlike English “of the,” French does not keep de and le separate: de + le must become du.

Merke

Before le and les, contraction is mandatory. Before la and l’, keep the two parts separate.