Prepositions that take the accusative

In brief

The German prepositions durch (through), für (for), gegen (against), ohne (without), and um (around) are followed by the accusative case. The preposition determines the case, even when there is no movement.

Form

durch / für / gegen / ohne / um + accusative noun phrase. With a masculine singular noun, der becomes den and ein becomes einen; feminine die, neuter das, and plural die keep the same article form as in the nominative.

Usage

• Use durch for passing through a place and um for going around something.
• Use für for a recipient or purpose and ohne for something absent.
• Use gegen to express opposition, as in gegen den Plan (against the plan).
• Check masculine articles and possessives after these prepositions: für meinen Bruder, not für mein Bruder.

Examples

• Wir gehen durch den Park. — We’re walking through the park.
• Ich kaufe ein Geschenk für meinen Bruder. — I’m buying a present for my brother.
• Sie geht ohne den Regenschirm raus. — She’s going out without the umbrella.
• Wir gehen um den See. — We’re walking around the lake.

Common mistake

❌ Das Geschenk ist für mein Bruder.

✅ Das Geschenk ist für meinen Bruder.

After für, use the accusative: masculine mein Bruder becomes meinen Bruder.

Remember

Durch, für, gegen, ohne, um always take the accusative. Watch for den or einen with masculine singular nouns.