Prepositions that take the dative

In brief

Some common German prepositions always require the dative case: aus (from, out of), bei (at, with), mit (with, by), nach (to, after), seit (since, for), von (from, of), and zu (to). The noun phrase after one of these prepositions changes form even when English uses an unchanged noun phrase.

Form

Dative preposition + dative noun phrase: mit dem Bus, aus der Schule, seit einem Jahr. Definite articles become dem (masculine/neuter), der (feminine), or den (plural); dative plural nouns usually add -n.

Usage

• Use mit for company or transport: mit meiner Freundin, mit dem Bus.
• Use aus for origin, nach for destinations such as cities, and zu for going to a person: aus Berlin, nach Berlin, zu meiner Ärztin.
• Use seit with the dative for something that began in the past and continues now: seit einem Jahr.

Examples

• Ich fahre mit dem Bus. — I travel by bus.
• Sie kommt aus der Schule. — She’s coming from school.
• Wir wohnen seit einem Jahr hier. — We’ve lived here for a year.
• Ich gehe zu meiner Ärztin. — I’m going to my doctor.

Common mistake

❌ Ich fahre mit den Bus.

✅ Ich fahre mit dem Bus.

Mit always takes the dative. Bus is masculine, so use dem, not den.

Remember

After aus, bei, mit, nach, seit, von, and zu, check the dative form of the following noun phrase.