Much, many, a lot of et quelques autres quantités

En bref

Pour parler d’une grande quantité, on choisit many devant un nom que l’on peut compter, et much devant un nom que l’on ne compte pas. A lot of fonctionne avec les deux et sonne naturel dans les phrases affirmatives courantes.

Formation

many + nom pluriel ; much + nom indénombrable ; a lot of + nom pluriel ou indénombrable ; a few + nom pluriel ; a little + nom indénombrable.

Emploi

• Dans les questions, how many demande un nombre ; how much demande une quantité.
• Much est surtout courant dans les questions et les phrases négatives ; à l’affirmatif, on emploie souvent a lot of.
• A few signifie « quelques » devant un pluriel ; a little signifie « un peu de » devant un nom indénombrable.

Exemples

• How many tickets do we need? — De combien de billets avons-nous besoin ?
• How much time do we have? — Combien de temps avons-nous ?
• We have a lot of work today. — Nous avons beaucoup de travail aujourd’hui.
• I have a few minutes, but only a little money. — J’ai quelques minutes, mais seulement un peu d’argent.

Erreur fréquente

❌ I have much friends.

✅ I have many friends.

Friends est un pluriel que l’on peut compter : on emploie many, et non much. On peut aussi dire I have a lot of friends.

À retenir

Many pour ce qui se compte, much pour ce qui ne se compte pas ; a lot of convient aux deux.