Choisir entre perfecto, indefinido et imperfecto

En bref

Pour raconter le passé en espagnol d’Espagne, demandez-vous si la période évoquée est encore en cours et si vous décrivez un événement ou une habitude. Le pretérito perfecto relie souvent un fait passé au présent, notamment avec hoy ; le pretérito indefinido situe un événement achevé dans une période terminée, comme ayer. Le pretérito imperfecto décrit le cadre, une situation ou une habitude passée, sans en marquer la fin.

Formation

Pour choisir : période encore en cours ou lien avec le présent → perfecto ; événement dans une période terminée → indefinido ; décor ou habitude passée → imperfecto.

Emploi

• Avec hoy, on emploie souvent le perfecto en Espagne : la journée est encore en cours.
• Avec ayer, on choisit normalement l’indefinido pour un événement ponctuel : cette journée est finie.
• Pour une habitude passée ou le décor d’un événement, on utilise l’imperfecto, même si le récit comporte aussi un indefinido.

Exemples

• Hoy he visto a Marta. — J’ai vu Marta aujourd’hui.
• Ayer vi a Marta. — J’ai vu Marta hier.
• Cuando era pequeño, iba al parque los domingos. — Quand j’étais petit, j’allais au parc le dimanche.
• Mientras cenábamos, sonó el teléfono. — Pendant que nous dînions, le téléphone a sonné.

Erreur fréquente

❌ Ayer he visto a Marta.

✅ Ayer vi a Marta.

Pour un événement situé hier, période terminée, l’espagnol d’Espagne emploie normalement l’indefinido, même si le français dit « j’ai vu ».

À retenir

Période encore ouverte : souvent perfecto ; période terminée : indefinido. Pour une habitude ou un décor passé : imperfecto.