Absence d'article et emploi du pluriel sans article

En bref

En allemand, un nom au pluriel peut s’employer sans article lorsqu’on parle de personnes ou de choses sans les identifier précisément. Là où le français utilise souvent « des », l’allemand laisse alors le nom seul : « Ich kaufe Äpfel » signifie « J’achète des pommes ». Cette absence d’article s’appelle l’article zéro. Elle existe aussi avec des matières ou des noms non comptables, comme « Wasser ».

Formation

Article zéro + nom au pluriel : Äpfel ; article zéro + nom de matière : Wasser.

Emploi

• Au pluriel, pour parler de choses ou de personnes non précisées : « Wir kaufen Bücher ».
• Avec une matière ou une substance prise au sens général : « Ich trinke Wasser ».
• Après « sein », devant un nom de métier sans précision : « Sie ist Ärztin ».

Exemples

• Ich kaufe Äpfel. — J’achète des pommes.
• Wir brauchen Wasser. — Nous avons besoin d’eau.
• Sie ist Ärztin. — Elle est médecin.

Erreur fréquente

❌ Ich kaufe die Äpfel.

✅ Ich kaufe Äpfel.

Pour dire « J’achète des pommes » sans parler de pommes précises, on omet l’article en allemand. « Die Äpfel » désigne des pommes déjà identifiées : « les pommes ».

À retenir

Le pluriel indéfini allemand n’a généralement pas d’article : « des pommes » se traduit par « Äpfel ».