Noms dénombrables et indénombrables

En bref

En anglais, certains noms désignent des éléments que l’on peut compter séparément : an apple, two apples. D’autres désignent une matière ou une notion envisagée comme un tout : water, information. Ces noms indénombrables ne prennent normalement pas de pluriel et s’accordent avec un verbe au singulier. Attention : un nom dénombrable en français peut être indénombrable en anglais, comme advice (« conseil »).

Formation

Nom dénombrable : an apple, two apples ; nom indénombrable : water, information (sans pluriel pour ces sens).

Emploi

• Utilise a ou an devant un nom dénombrable singulier : a chair, an idea.
• Pour parler d’une unité d’un nom indénombrable, utilise une expression adaptée : a glass of water, a piece of advice.
• Avec un nom indénombrable sujet, emploie le verbe au singulier : The information is useful.

Exemples

• I have an apple and some water. — J’ai une pomme et de l’eau.
• She gave me a piece of advice. — Elle m’a donné un conseil.
• The information is useful. — Les informations sont utiles.
• We bought two chairs and some furniture. — Nous avons acheté deux chaises et quelques meubles.

Erreur fréquente

❌ She gave me an advice.

✅ She gave me a piece of advice.

En français, « un conseil » se compte ; en anglais, advice est indénombrable. Pour désigner un seul conseil, dis a piece of advice.

À retenir

Advice, information et furniture sont indénombrables en anglais, même si leurs équivalents français se comptent.