定冠詞 the
要点
定冠詞 the は、話し手と聞き手が「どれのことか」を特定できる名詞の前に付けます。一度話に出たものだけでなく、その場の状況から分かるものにも使います。日本語では名詞だけで伝わる場面でも、英語では the が必要になることがあります。the をいつも「その」と訳す必要はありません。
形
the ＋ 名詞（形容詞がある場合は the ＋ 形容詞 ＋ 名詞）。単数名詞・複数名詞・数えられない名詞のいずれにも使え、the の形は変わりません。
使い方
- すでに話に出たものを、もう一度指すときに使います。聞き手も何を指しているか分かることが大切です。
- 同じ部屋のドアなど、状況から相手が特定できるものに使います。初めて話題にするものでも使えます。
- 名詞に説明を加えて、どのものか相手に分かるようにするときにも使います。例えば、このボトルに入っている水なら the water in this bottle と言えます。
例文
- I have a cat. The cat is very quiet. — 猫を飼っています。その猫はとてもおとなしいです。
- Please close the door. — ドアを閉めてください。
- The keys are in my bag. — 鍵は私のかばんの中にあります。
- The water in this bottle is cold. — このボトルに入っている水は冷たいです。
よくある間違い
❌ Please close door.
✅ Please close the door.
日本語の「ドアを閉めてください」には冠詞がありませんが、英語で単数の door をこのように冠詞なしで使うことはできません。その場でどのドアか相手に分かる場合は、the door と言います。
覚えておこう
the の目印は、相手も「どれか」が分かることです。初めて話に出るものにも使えます。