Much ou many? Aprenda a falar de quantidades em inglês
How much water do we need? — De quanta água precisamos? How many bottles do we need? — De quantas garrafas precisamos? As duas perguntas podem aparecer na mesma compra, mas uma usa much e a outra, many. Não é o tamanho da quantidade que decide: water representa uma quantidade de água, enquanto bottles são objetos que você conta separadamente.
Para escolher, olhe primeiro para o substantivo em inglês. Depois considere a frase: em uma afirmação do dia a dia, a lot of costuma soar mais natural. Veja como tomar essas duas decisões e pratique com sete exercícios.
A regra básica: quantidades e unidades contáveis
Use much com substantivos incontáveis e many com substantivos contáveis no plural. “Incontável” não significa impossível de medir. Significa que, naquele uso, não contamos o próprio substantivo como unidades separadas.
| Substantivo | O que você está considerando? | Pergunta de quantidade |
|---|---|---|
| water | uma quantidade de água | How much water? |
| bottles | garrafas individuais | How many bottles? |
| money | uma quantia de dinheiro | How much money? |
| coins | moedas individuais | How many coins? |
| time | o tempo disponível | How much time? |
| minutes | minutos como unidades | How many minutes? |
Você pode dizer one bottle, two bottles, mas normalmente não one water, two waters quando fala da água como substância. Medir em litros não torna water um substantivo contável. A gramática de Cambridge explica much e many com base nessa distinção.
Uma unidade muda o substantivo que importa
Compare How much water is left? com How many bottles of water are left? Na segunda pergunta, você conta bottles, não água. Por isso precisa de many, mesmo com of water logo depois.
O mesmo padrão funciona com much milk / many glasses of milk e much time / many hours. Sublinhe o substantivo cuja quantidade você quer saber. Isso é mais confiável do que lembrar “líquido = much”, porque um líquido também pode ser apresentado em recipientes ou porções contáveis.
Não transfira automaticamente a forma do português para o inglês. Information, advice e luggage são incontáveis em seus usos habituais: not much information, not much advice, not much luggage. Não many informations. O British Council inclui esses exemplos de substantivos incontáveis. Para contar as malas ou bolsas, você pode perguntar How many bags do you have?
Monte a pergunta completa com how much ou how many
How much pergunta por uma quantidade; how many, por um número:
- How much water is left? — Quanta água sobrou?
- How many bottles are left? — Quantas garrafas sobraram?
- How much time do we have? — Quanto tempo temos?
- How many minutes do we have? — Quantos minutos temos?
No primeiro par, observe water is, mas bottles are. No segundo, do we have continua igual. Escolher much ou many não substitui as outras regras para formar a pergunta.
A resposta não precisa ser uma quantidade grande. Two é uma resposta válida para How many bottles do we need? How many pergunta “quantas”, sem pressupor que sejam muitas.
Quando a lot of soa mais natural?
Much e many são frequentes em perguntas e negativas:
- We don’t have much water. — Não temos muita água.
- We don’t have many bottles. — Não temos muitas garrafas.
Em afirmações do dia a dia, a lot of costuma ser uma boa opção com os dois tipos de substantivos: We have a lot of water e We have a lot of bottles. Mantenha of antes do substantivo: não a lot water.
Isso é uma recomendação de uso, não uma proibição de many em afirmações. Many people work here está correto. Já I have much time soa pouco natural em uma conversa comum; I have a lot of time funciona melhor. A lot of também pode aparecer em perguntas e negativas: Do we have a lot of water? Cambridge diferencia estilo e contexto, não apenas certo e errado.
Too much e too many: mais do que o necessário
Too acrescenta o sentido de “demais” ou “em excesso”. A regra do substantivo continua a mesma:
- There is too much water in the glass. — Há água demais no copo.
- There are too many bottles in the bag. — Há garrafas demais na bolsa.
A lot of descreve uma quantidade grande, mas não necessariamente um problema. Too much / too many indica que ela ultrapassa um limite adequado. So much / so many enfatiza uma grande quantidade: We have so much work ou There are so many people. Essas combinações também aparecem em afirmações.
Sete exercícios com gabarito explicado
Complete com much ou many. Primeiro sublinhe o substantivo que determina sua escolha. No exercício 7, reformule para uma conversa do dia a dia.
- How ___ water is left in the jug?
- How ___ bottles of water should we buy?
- We don’t have ___ time before the train leaves.
- There aren’t ___ people in the shop.
- I don’t have ___ information about the trip.
- There are too ___ bags in the car.
- Reformule: We have much food for the picnic.
Gabarito:
- Much: water é incontável aqui. How much water is left in the jug?
- Many: você conta bottles, não água. How many bottles of water should we buy?
- Much: time representa o tempo disponível como quantidade.
- Many: people é um plural contável aqui, mesmo sem o -s de um plural regular. Não se guie apenas pela tradução “gente”.
- Much: information é incontável em inglês. O plural “informações” em português não determina o quantificador em inglês.
- Many: bags é contável; too many indica um número excessivo de malas ou bolsas.
- We have a lot of food for the picnic. É a opção natural para uma conversa; much nesse tipo de afirmação é mais formal.
Pratique uma pequena conversa de compras
Imagine que você está preparando um piquenique e diga: How much water do we need? How many bottles should we buy? We don’t have much space in the bag. Depois responda, por exemplo We need three bottles. Na próxima rodada, troque water/bottles por time/minutes. Assim, você decide dentro de uma situação, em vez de decorar duas palavras isoladas.
Se quiser saber se há algo disponível, em vez de perguntar pelo tamanho da quantidade, veja o artigo sobre some e any. É uma decisão diferente de escolher much ou many.
No Lingo Phrase Cards, você pode escolher uma direção de aprendizagem oferecida com o inglês como idioma-alvo e conferir as prévias dos sets adequados. O conteúdo preparado combina palavras em frases com AFI, o alfabeto fonético internacional, e áudio para as frases do idioma-alvo. Alguns sets organizados por categoria exigem uma licença. Em um set desbloqueado, tente responder antes de virar a carta no modo de aprendizagem regular e depois avalie sua resposta. Sua própria cena de compras complementa essas revisões.
Lembre-se do contraste: much water, many bottles. Encontre o acesso às direções de aprendizagem e aos sets na página do Lingo.