Prépositions mixtes : position ou déplacement

En bref

En allemand, certaines prépositions de lieu changent de cas selon le sens : une position répond à « où ? » (wo ?) et prend le datif ; une destination répond à « vers où ? » (wohin ?) et prend l’accusatif. La question est de savoir si l’on se trouve quelque part ou si l’on s’y dirige.

Formation

an, auf, hinter, in, neben, über, unter, vor, zwischen + datif (position) ou accusatif (destination). Exemple : auf dem Tisch → auf den Tisch.

Emploi

• Pour situer une personne ou un objet, employez le datif : le livre est sur la table.
• Pour indiquer où l’on va ou où l’on place quelque chose, employez l’accusatif : on pose le livre sur la table.
• Un verbe de mouvement ne suffit pas à imposer l’accusatif : courir dans la cuisine sans en changer de lieu exprime aussi une position.

Exemples

• Das Buch liegt auf dem Tisch. — Le livre est sur la table.
• Ich lege das Buch auf den Tisch. — Je pose le livre sur la table.
• Das Kind läuft in der Küche. — L’enfant court dans la cuisine.
• Das Kind läuft in die Küche. — L’enfant entre dans la cuisine en courant.

Erreur fréquente

❌ Ich lege das Buch auf dem Tisch.

✅ Ich lege das Buch auf den Tisch.

On pose le livre vers une destination : avec auf, il faut donc l’accusatif den Tisch, même si le français emploie sur dans les deux cas.

À retenir

Position : wo ? → datif. Destination : wohin ? → accusatif.