Quand ? Subordonnées temporelles avec wenn et als

En bref

Pour situer une action dans le temps, le français dit souvent « quand ». En allemand, on choisit wenn pour le présent, l’avenir ou une situation qui s’est répétée dans le passé ; als désigne un événement passé unique ou une période passée précise.

Formation

Wenn/Als + sujet + compléments + verbe conjugué en fin de subordonnée. Si la subordonnée vient en premier, le verbe conjugué de la proposition principale suit directement la virgule : Als er kam, begann das Essen.

Emploi

• Avec wenn, indiquez le moment d’une action présente ou à venir : quand cela arrive ou arrivera.
• Pour des événements répétés dans le passé, utilisez aussi wenn, souvent avec früher ou immer.
• Avec als, évoquez un événement unique dans le passé ou une période passée délimitée, comme l’enfance.

Exemples

• Wenn ich Zeit habe, besuche ich dich. — Quand j’ai le temps, je viens te voir.
• Wenn ich früher krank war, blieb ich zu Hause. — Quand j’étais malade autrefois, je restais à la maison.
• Als er gestern nach Hause kam, regnete es. — Quand il est rentré chez lui hier, il pleuvait.
• Als wir Kinder waren, spielten wir oft draußen. — Quand nous étions enfants, nous jouions souvent dehors.

Erreur fréquente

❌ Wenn er gestern nach Hause kam, regnete es.

✅ Als er gestern nach Hause kam, regnete es.

Pour un retour unique situé hier, employez als ; wenn suggérerait une situation répétée.

À retenir

Un seul « quand » en français, mais wenn pour la répétition et als pour un moment ou une période précise du passé.