La voix passive au présent et au passé

En bref

La voix passive met l’accent sur la personne ou la chose qui subit l’action, plutôt que sur celle qui l’accomplit. On l’emploie souvent quand l’auteur de l’action est inconnu ou peu important : The package was delivered yesterday. Le colis a été livré hier.

Formation

Au présent : sujet + am/is/are + participe passé du verbe. Au passé simple : sujet + was/were + participe passé. Be s’accorde avec le sujet et porte la négation : is not, was not. Le participe passé reste inchangé.

Emploi

• Pour parler d’une habitude ou d’une situation actuelle : The doors are locked at 8 p.m.
• Pour parler d’une action terminée dans le passé : The windows were cleaned on Monday.
• Si l’auteur de l’action compte, on peut l’ajouter avec by : The cake was made by my sister.

Exemples

• The doors are locked at 8 p.m. — Les portes sont fermées à clé à 20 h.
• The package was delivered yesterday. — Le colis a été livré hier.
• The windows were cleaned on Monday. — Les fenêtres ont été nettoyées lundi.
• The coffee is not served after 6 p.m. — Le café n’est pas servi après 18 h.

Erreur fréquente

❌ The package delivered yesterday.

✅ The package was delivered yesterday.

Pour former le passif au passé, le participe passé ne suffit pas : il faut aussi was ou were selon le sujet.

À retenir

Au passif, c’est le sujet qui reçoit l’action. Choisis la forme de be selon le temps et le sujet, puis ajoute le participe passé.