Desejos e arrependimentos com wish e if only

Em resumo

Usamos wish e if only para falar de uma realidade diferente da atual ou expressar arrependimento. If only costuma transmitir uma emoção mais forte, como frustração ou saudade. Embora as formas verbais pareçam indicar passado, elas podem marcar distância da realidade presente.

Formação

wish/if only + Simple Past (situação presente irreal); wish/if only + Past Perfect (arrependimento sobre o passado); wish/if only + would + infinitivo sem to (mudança desejada)

Uso

• Para desejar que uma situação presente fosse diferente, use o Simple Past; were pode ser usado com todas as pessoas em estilo mais formal.
• Para lamentar algo que aconteceu ou não aconteceu, use o Past Perfect.
• Para pedir ou desejar uma mudança de comportamento, use would; para capacidade ou possibilidade, normalmente use could.
• Use if only com as mesmas formas de wish quando quiser dar mais intensidade ao desejo ou arrependimento.

Exemplos

• I wish I lived closer to my family. — Eu queria morar mais perto da minha família.
• If only I had saved the file! — Se ao menos eu tivesse salvado o arquivo!
• I wish you would turn the music down. — Eu queria que você abaixasse a música.
• She wishes she could work from home. — Ela gostaria de poder trabalhar de casa.

Erro comum

❌ I wish I would have studied more.

✅ I wish I had studied more.

Para um arrependimento sobre o passado, use wish + Past Perfect, e não would have.

Lembre-se

Depois de wish e if only, uma forma de passado não significa necessariamente tempo passado. Quanto mais distante a forma verbal, mais distante a situação está da realidade.