Simple past ou present perfect? Escolha pelo contexto

Lingo Phrase Cards

I visited my cousin last Saturday. Já em I have visited my cousin twice this month, a perspectiva muda. As visitas aconteceram no passado, mas o sábado passado já acabou, enquanto este mês ainda está em curso: a segunda frase faz um balanço até agora. Esse é o ponto de partida para escolher entre simple past e present perfect em inglês.

Não tente traduzir o pretérito do português automaticamente. Pergunte: estou situando o fato em um período encerrado ou olhando para o que aconteceu até o presente?

Duas perguntas antes de conjugar

O momento ou período já terminou? Em geral, use simple past: We watched the film on Saturday. Ele também é natural para narrar uma sequência: I opened the door, walked in and sat down.

O período continua aberto ou o resultado importa agora? Muitas vezes cabe present perfect: We have watched the film twice so far soma experiências até agora; I have broken my glasses, so I can’t read the sign destaca um efeito presente; She has lived here since 2020 descreve uma situação que ainda continua. Os óculos quebraram antes: o que importa agora é o resultado, não a ação ainda estar acontecendo.

A comparação gramatical de Cambridge distingue um tempo passado definido de um período que chega ao presente. A ausência de uma data explícita não obriga o uso de present perfect: o restante da conversa pode já ter fixado um passado encerrado.

Três contrastes que deixam o tempo claro

Semana passada ou nesta semana?

• I wrote three emails last week. A semana passada terminou: simple past.
• I have written three emails this week. Esta semana ainda não acabou: present perfect para o total até agora.

Nem today resolve tudo sozinho: I had lunch at noon today situa o almoço em um horário específico já passado; I haven’t had lunch today considera o dia até este momento.

Experiência ou uma viagem específica?

• Have you ever visited Edinburgh? pergunta se a visita faz parte das suas experiências até hoje.
• Did you visit Edinburgh on your trip last summer? pergunta sobre uma viagem que terminou.

As duas perspectivas podem aparecer juntas: I have visited Edinburgh. I went there in 2022. Primeiro você apresenta a experiência; depois conta quando ela ocorreu. Cambridge descreve essa mudança.

Ainda acontece ou já acabou?

• Maya has worked in this café since 2022. Maya ainda trabalha lá.
• Maya worked in this café from 2022 to 2024. Esse período acabou.

Em uma situação que continua, since aponta o início e for indica a duração. Se usar for four years, confira se realmente se passaram quatro anos até a data em que você fala.

Confira a forma, depois as pistas

No simple past, os verbos regulares recebem -ed (worked); os irregulares têm forma própria (wrote, went). O present perfect é have/has + particípio passado: I have written, she has gone. Compare I wrote e I have written.

Yesterday e last year costumam apontar para um tempo encerrado; so far, ever e since frequentemente indicam uma relação com o presente. São pistas, não regras automáticas. A gramática de Cambridge observa que no inglês americano também se usa com mais frequência simple past com already e yet. Não trate essas palavras como garantia de uma única resposta.

Exercício rápido com respostas explicadas

Complete os verbos. Primeiro decida qual é o recorte de tempo em cada frase.

1. Last night, we ___ (watch) a documentary.
2. I ___ (not finish) my report yet; I’m still working on it. Use aqui a opção britânica praticada no texto.
3. Have you ever ___ (try) this recipe? Complete apenas a forma que falta.
4. We ___ (meet) at the station. Crie um contexto em que caiba met e outro em que caiba have met.

Respostas e motivos:

1. We watched a documentary. Last night já terminou.
2. I haven’t finished my report yet. O relatório segue incompleto. No inglês americano, também ocorre simple past com yet; esta questão usa a forma britânica.
3. Have you ever tried this recipe? Depois de have, entra o particípio passado; a pergunta trata de experiência até hoje.
4. As duas possibilidades dependem do contexto: We met at the station yesterday marca um encontro ocorrido ontem. We have met at the station several times so far faz um balanço até agora. Sem contexto, não há resposta única.

Crie seu próprio par de frases

Escolha uma atividade. Escreva primeiro um balanço (I have read two chapters so far) e depois um fato situado em um momento encerrado (I read the first chapter yesterday). Justifique a escolha do tempo em cada frase: você vai praticar o sentido, não apenas decorar palavras.

O Lingo Phrase Cards oferece temas de gramática quando há conteúdo correspondente no curso escolhido; confira quais combinações de idiomas e conjuntos estão disponíveis. Para uma atividade opcional em um app externo de IA a partir de um tema existente, veja o artigo sobre praticar gramática inglesa com um app de IA. Você também pode conhecer os idiomas e conjuntos disponíveis no Lingo.