¿Depuis, pendant o en? Aprende a expresar el tiempo en francés

Lingo Phrase Cards

Estudias francés desde hace dos meses, lees durante dos horas o terminas un ejercicio en diez minutos. Las tres frases hablan de tiempo, pero expresan relaciones distintas: algo sigue ocurriendo, una actividad tiene cierta duración o se alcanza un resultado.

Para elegir entre depuis, pendant y en, piensa primero en la situación. Aprender solo una traducción de cada palabra no basta.

Tres significados para orientarte

El número no determina la elección. Deux heures puede aparecer con distintas preposiciones según lo que quieras decir. Aquí comparamos duraciones; otros usos, como en janvier («en enero»), quedan fuera de esta explicación.

Depuis: ¿desde cuándo o desde hace cuánto?

Depuis conecta un inicio anterior con una situación que todavía se mantiene en el momento del que hablas. En afirmaciones sencillas sobre una situación que continúa en el presente, el francés usa el presente:

• J’habite ici depuis lundi. — Vivo aquí desde el lunes.
• J’apprends le français depuis deux mois. — Aprendo francés desde hace dos meses.

Depuis lundi indica el punto de inicio. Depuis deux mois indica el tiempo transcurrido. En ambos casos, la situación sigue siendo cierta ahora.

Puedes preguntar:

• Depuis quand habites-tu ici ? — ¿Desde cuándo vives aquí?
• Depuis combien de temps apprends-tu le français ? — ¿Desde hace cuánto tiempo aprendes francés?

Imagina una línea que empieza en el pasado y llega hasta el presente. La gramática de la Universidad de Texas en Austin, disponible en inglés, explica ambos usos. El presente corresponde a estos ejemplos; no es una regla absoluta para todas las frases con depuis.

Pendant: ¿cuánto dura la actividad?

Pendant expresa la duración de una actividad o un periodo durante el cual ocurre algo:

• Hier, j’ai lu pendant deux heures. — Ayer leí durante dos horas.
• Chaque soir, je lis pendant vingt minutes. — Todas las noches leo durante veinte minutos.
• Demain, je vais étudier pendant une heure. — Mañana voy a estudiar durante una hora.

Estas frases indican el tiempo dedicado a la actividad. No aseguran que se haya alcanzado una meta completa: leer durante dos horas no implica terminar un libro.

Pendant no se usa únicamente para el pasado. También permite describir hábitos y planes futuros, como muestra la explicación de UT Austin. El tiempo verbal y el contexto sitúan la actividad.

En: ¿cuánto tiempo necesitas para llegar al resultado?

Con en + una duración, indicas el tiempo necesario para realizar o completar algo:

• J’ai terminé l’exercice en dix minutes. — Terminé el ejercicio en diez minutos.
• J’ai lu ce petit livre en deux heures. — Leí este libro corto en dos horas.

La segunda frase presenta la lectura del libro como una tarea completada. Compara:

La definición de en en Larousse, en francés, incluye el tiempo necesario para completar una acción. Busca el resultado: el ejercicio terminado, el libro leído o el trayecto recorrido.

En o dans: completar algo o esperar a que ocurra

En español, «en diez minutos» también puede indicar que primero esperas diez minutos y después sucede algo. Para esa idea, el francés usa dans:

• Je vais commencer dans dix minutes. — Voy a empezar dentro de diez minutos.
• Je peux terminer l’exercice en dix minutes. — Puedo terminar el ejercicio en diez minutos.

Con dans mides el tiempo hasta que ocurre el evento, aquí el inicio. Con en mides el tiempo necesario para realizar la tarea. No traduzcas automáticamente cada «en» del español como en en francés.

Practica con seis frases

Completa con depuis, pendant, en o dans. El contexto también forma parte del ejercicio:

1. Vives aquí desde el lunes y sigues viviendo aquí: J’habite ici ___ lundi.
2. Ayer dedicaste veinte minutos a leer: Hier, j’ai lu ___ vingt minutes.
3. Después de diez minutos de trabajo, el ejercicio estaba completamente terminado: J’ai terminé l’exercice ___ dix minutes.
4. Vas a esperar diez minutos antes de empezar: Je vais commencer ___ dix minutes.
5. Empezaste a aprender francés hace dos meses y continúas: J’apprends le français ___ deux mois.
6. Cada noche dedicas media hora a leer, sin decir que terminas un libro: Chaque soir, je lis ___ trente minutes.

Respuestas explicadas

1. depuis — El lunes es el inicio de una situación que continúa.
2. pendant — Indicas la duración de una actividad pasada.
3. en — El tiempo conduce a un resultado completo.
4. dans — Indicas la espera hasta el inicio.
5. depuis — Los dos meses son la duración transcurrida de un aprendizaje que sigue.
6. pendant — Describes cuánto dura una actividad habitual.

Crea tres situaciones propias

Escribe una frase sobre algo que sigues haciendo, otra sobre la duración de una actividad y otra sobre un resultado que alcanzaste. Usa como punto de partida depuis deux mois, pendant vingt minutes y en dix minutes, pero adapta la actividad y el tiempo a tu vida. Tapa la preposición y explica tu elección antes de comprobarla.

Lingo Phrase Cards puede acompañar tu práctica de idiomas con frases preparadas, AFI —el Alfabeto Fonético Internacional— y audio en las frases del idioma que aprendes. Revisa primero las combinaciones de idiomas disponibles y abre la vista previa de un set. Algunos sets organizados por categorías requieren una licencia. En el modo de aprendizaje regular, intenta responder antes de voltear la tarjeta y después indica si sabías la respuesta: esa valoración se tiene en cuenta en los repasos posteriores.

Si también quieres entender en como pronombre, consulta la guía sobre y y en en francés. Encuentra las combinaciones y los sets disponibles en la página de Lingo.