Prépositions temporelles et durée

En bref

En allemand, la préposition dépend du type de repère temporel : um indique une heure précise, am un jour et im un mois ou une saison. Pour parler d’une durée, distingue depuis quand une situation continue, combien de temps elle dure et dans combien de temps un événement aura lieu.

Formation

um + heure ; am + jour ; im + mois ou saison ; seit, vor, in + datif ; für + accusatif.

Emploi

• Utilise seit pour une situation commencée dans le passé et toujours en cours : seit zwei Jahren (« depuis deux ans »). Le présent allemand suffit souvent là où le français emploie aussi le présent.
• Pour situer un événement passé, vor + datif signifie « il y a » : vor drei Tagen. Pour un événement futur, in + datif signifie « dans » : in drei Tagen.
• Für + accusatif indique une durée prévue ou limitée : für eine Woche (« pour une semaine »). Une durée simple peut aussi s’exprimer sans préposition : Ich warte eine Stunde (« J’attends une heure »).

Exemples

• Der Zug fährt um acht Uhr ab. — Le train part à huit heures.
• Wir treffen uns am Freitag. — Nous nous retrouvons vendredi.
• Ich wohne seit zwei Jahren hier. — J’habite ici depuis deux ans.
• In drei Tagen beginnt der Kurs. — Le cours commence dans trois jours.

Erreur fréquente

❌ Ich wohne für zwei Jahre hier.

✅ Ich wohne seit zwei Jahren hier.

Pour une situation commencée il y a deux ans et toujours vraie, « depuis » se traduit par seit + datif, pas par für. Für zwei Jahre exprimerait une durée limitée ou prévue.

À retenir

Seit regarde jusqu’à maintenant ; vor situe dans le passé, in dans l’avenir.