Imparfait de l'indicatif : pretérito imperfecto

En bref

Le pretérito imperfecto sert à parler d’habitudes passées et à décrire une situation telle qu’elle était à l’époque. Il correspond souvent à l’imparfait français : « je jouais », « il faisait beau ». Il ne précise pas à lui seul quand la situation s’est terminée.

Formation

Pour les verbes en -ar, remplacez -ar par -aba, -abas, -aba, -ábamos, -abais, -aban (hablar → hablaba). Pour les verbes en -er et -ir : -ía, -ías, -ía, -íamos, -íais, -ían (comer → comía ; vivir → vivía). Trois verbes ont des formes particulières : ser → era, ir → iba, ver → veía.

Emploi

• Évoquer une habitude : « Antes íbamos al parque los domingos. »
• Décrire le cadre ou l’état d’une personne dans le passé : « La casa era pequeña. »

Exemples

• De pequeña, jugaba con mis vecinos todas las tardes. — Petite, je jouais avec mes voisins tous les après-midi.
• Antes vivíamos cerca de la estación. — Avant, nous habitions près de la gare.
• Vosotros ibais al colegio en autobús. — Vous alliez à l’école en bus.
• Hacía frío y las calles estaban vacías. — Il faisait froid et les rues étaient désertes.

Erreur fréquente

❌ Yo comiba en casa todos los días.

✅ Yo comía en casa todos los días.

La terminaison -aba appartient aux verbes en -ar ; comer, un verbe en -er, prend -ía à l’imperfecto.

À retenir

Les formes en -ía portent toujours un accent écrit. Les seules formes particulières à retenir sont ser, ir et ver.