Look, see ou watch ? La différence et dix exercices corrigés

Lingo Phrase Cards

See décrit ce que tu perçois avec les yeux. Look at signifie diriger ton regard vers quelque chose. Watch consiste à suivre quelque chose du regard pendant un certain temps, souvent une action ou un mouvement. Traduire simplement par « voir » ou « regarder » ne suffit donc pas toujours.

Compare I can see a bird — Je vois un oiseau ; Look at the bird — Regarde l’oiseau ; I watch birds — J’observe les oiseaux. L’oiseau ne change pas : c’est le point de vue qui change.

Les trois constructions en bref

Cambridge English Grammar Today explique cette distinction. Elle aide à choisir selon le sens, sans attribuer un seul verbe possible à chaque objet.

See : que perçois-tu ?

See met l’expérience visuelle au premier plan. Tu n’as pas forcément décidé d’observer attentivement :

• I can see a bird in the tree. — Je vois un oiseau dans l’arbre.
• Did you see the red car? — As-tu vu la voiture rouge ?
• I can’t see the screen from here. — D’ici, je ne vois pas l’écran.

Pour une perception au moment où tu parles, can see est courant. I’m seeing a bird n’est pas la formulation habituelle dans ce sens. Cependant, seeing existe avec d’autres sens : I’m seeing Anna tomorrow peut annoncer un rendez-vous. I see what you mean signifie « Je comprends ce que tu veux dire ».

Look at : où portes-tu le regard ?

Pour regarder une personne ou une chose, retiens la construction complète look at :

• Look at the bird. — Regarde l’oiseau.
• She’s looking at a photo. — Elle regarde une photo.
• Please look at me. — Regarde-moi, s’il te plaît.

Corrige look the photo en look at the photo. Sans complément, Look! peut s’employer seul : « Regarde ! »

Ce at appartient à cette construction, pas à tous les emplois de look. Look for your keys signifie « Cherche tes clés ». You look tired veut dire « Tu as l’air fatigué » : le verbe est alors suivi d’un adjectif. Consulte aussi adjectif ou adverbe en anglais.

Watch : quelle action suis-tu ?

Watch souligne l’attention maintenue pendant un certain temps. Souvent, ce que tu observes bouge ou évolue :

• I watch birds in the garden. — J’observe les oiseaux dans le jardin.
• We’re watching the children play. — Nous regardons les enfants jouer.
• She watches TV after dinner. — Elle regarde la télévision après le dîner.

L’expression est watch TV, sans at. Look at the TV signifie porter les yeux sur le téléviseur, sans forcément regarder une émission. I can see the TV indique simplement que l’appareil est visible.

Plusieurs verbes peuvent-ils convenir ?

Oui. I saw the birds building a nest rapporte ce que tu as vu. I watched the birds building a nest met l’accent sur le temps passé à suivre l’action. Un objet en mouvement n’impose donc pas automatiquement watch.

Pour un film, watch a film et see a film s’emploient tous les deux. We went to see a film est une tournure courante pour une sortie au cinéma. We watched a film at home décrit naturellement l’activité à la maison. Apprends ces associations en contexte plutôt que d’interdire watch dans toute phrase évoquant le cinéma.

See, saw, seen : les formes utiles

On dit Yesterday I saw a fox, mais I’ve seen that fox before. Après did/didn’t, utilise la base verbale : Did you see it?, pas Did you saw it? Attention aussi à she watches, et non she watchs. Pour revoir les questions, retrouve do, does et did.

Dix exercices sur look, see et watch

Choisis parmi les propositions, sans modifier les autres mots. Lorsqu’un sens est précisé, respecte le message demandé.

1. L’arbre est visible de là où tu es : I can ___ the tree from here. (see / look)
2. Please ___ at the map before we leave. (look / watch)
3. Tu décris l’habitude de regarder la télévision : We ___ TV every evening. (watch / look)
4. I looked ___ the photo on her desk. (at / —)
5. Une perception visuelle à cet instant : I ___ a bird. (can see / am seeing)
6. Yesterday, I ___ a fox near the station. (saw / seen)
7. Have you ___ my glasses? (saw / seen)
8. Did you ___ the bird? (see / saw)
9. She ___ TV after dinner. (watchs / watches)
10. Tu insistes sur le temps passé à observer : We ___ the birds building their nest for half an hour. (watched / saw)

Corrigé expliqué

1. see — Il s’agit de visibilité, pas de la direction du regard.
2. look — Avec le at déjà présent : look at the map.
3. watch — L’expression est watch TV.
4. at — Regarder une photo : look at the photo.
5. can see — Construction habituelle pour une perception visuelle présente.
6. saw — Prétérit de see.
7. seen — Ici, le present perfect demande le participe passé après have.
8. see — Après did, le verbe reste à la base verbale.
9. watches — Avec she, ajoute -es.
10. watched — On veut souligner l’observation prolongée. Saw pourrait rapporter une expérience visuelle dans un autre contexte, sans insister de la même façon sur le déroulement.

Continuer avec des phrases complètes

Note trois situations sur papier : quelque chose est visible, tu demandes de regarder, tu observes une action. Formule une phrase anglaise pour chacune avant de consulter les exemples. Vérifie ensuite séparément le verbe, at et le temps. Pour la perception auditive, essaie les exercices sur hear et listen.

Dans Lingo Phrase Cards, tu peux choisir une combinaison proposée avec l’anglais comme langue cible et un ensemble de cartes adapté. Les contenus préparés présentent les mots dans des phrases, avec transcription API et audio généré par Amazon Polly Neural pour les phrases en langue cible. Réponds avant de retourner la carte, puis évalue ta réponse dans le mode d’apprentissage Leitner habituel pour organiser les révisions suivantes. Les ensembles classés par catégorie peuvent nécessiter une licence.

Découvre les combinaisons de langues et les ensembles disponibles dans Lingo Phrase Cards.

Sources

• Cambridge : Look at, see or watch ? — en anglais
• Lingolia : watch, look, see — explication en allemand
• Englisch-hilfen : look, see ou watch — en allemand