Who, which oder that? Zwölf Übungen zu englischen Relativsätzen

Lingo Phrase Cards

Du möchtest sagen „Das ist die Freundin, die mir hilft“ oder „Ich suche das Buch, das du empfohlen hast“. Im Englischen brauchst du dafür oft who, which oder that. Die Wahl hängt aber nicht allein von Person oder Sache ab: Auch die Bedeutung des Relativsatzes und die Rolle des Pronomens entscheiden mit.

Dieser Übungsworkshop verbindet zwölf Aufgaben mit einem Entscheidungsweg: Worauf bezieht sich der Satz? Bestimmt er genauer oder ergänzt er nur? Ist das Pronomen Subjekt oder Objekt? Probiere die Aufgaben zunächst ohne Hilfen. Die Abschnitte davor und die begründeten Lösungen helfen dir anschließend, Fehler gezielt einzuordnen. Für einen schnellen Regelüberblick gibt es auch die vorhandenen Grammatikreferenzen zu bestimmenden und nicht bestimmenden Relativsätzen.

Who für Personen, which für Dinge – und wo that passt

Ein Relativsatz beschreibt ein Nomen genauer. Er steht normalerweise direkt hinter dem Ausdruck, auf den er sich bezieht:

• I have a friend who helps me. – Ich habe eine Freundin, die mir hilft.
• This is a book which inspires me. – Das ist ein Buch, das mich inspiriert.
• This is a book that inspires me. – Hier ist auch that möglich.

Für den Einstieg hilft diese Übersicht:

That ist also nicht nur für Dinge da. A friend that helps me ist ebenfalls möglich. Für Personen ist who eine gute Ausgangswahl. Bei Haustieren kann auch who vorkommen; die Tabelle zeigt die übliche Grundunterscheidung. Die Cambridge-Grammatik erklärt diese Verwendungen und ihre Grenzen.

Erst die Bedeutung, dann die Kommas

Ein bestimmender Relativsatz (defining relative clause) sagt, welche Person oder Sache du meinst:

The students who finished early went home.

Gemeint sind diejenigen Studierenden, die früh fertig waren. Der Relativsatz grenzt diese Gruppe ein. Im Englischen steht hier kein Komma – anders als im Deutschen.

Ein nicht bestimmender Relativsatz (non-defining relative clause) fügt etwas zu einer bereits bestimmten Person oder Sache hinzu:

The students, who finished early, went home.

Hier wird über die ganze im Kontext gemeinte Gruppe gesagt, dass sie früh fertig war und nach Hause ging. Die Kommas verändern also die Aussage. Bei einem eingeschobenen Zusatz setzt du zwei Kommas, bei einem Zusatz am Satzende eines davor.

In solchen Zusätzen verwendest du who oder which, nicht that:

• Maya, who lives nearby, is coming tonight.
• My bike, which is ten years old, still works well.

„Mit oder ohne Komma“ ist deshalb keine Stilfrage, die du erst am Ende löst. Entscheide zuerst, ob die Information zur Identifizierung gehört. Auch ego4u unterscheidet diese beiden Satztypen.

Wann darf das Relativpronomen wegfallen?

In einem bestimmenden Relativsatz darfst du ein Objektpronomen häufig weglassen. Ein Subjektpronomen bleibt stehen. Zerlege den Relativsatz dafür gedanklich in einen einfachen Satz.

Das Pronomen handelt selbst: nicht weglassen

The woman who called me is our neighbour.

Der einfache Satz lautet: The woman called me. Die Frau ist das Subjekt von called. Daher brauchst du who oder that. Nicht korrekt wäre: The woman called me is our neighbour.

Jemand anderes handelt: Weglassen möglich

The woman who I called is our neighbour.

Hier lautet der einfache Satz: I called the woman. I ist das Subjekt; die Frau ist das Objekt. Du kannst sagen:

• The woman that I called is our neighbour.
• The woman I called is our neighbour.

Dasselbe gilt für Dinge: The book which I bought → The book I bought. In nicht bestimmenden Relativsätzen bleibt das Pronomen dagegen auch als Objekt stehen: Maya, who I called yesterday, is coming tonight.

Drei Fehler, die du leicht vermeiden kannst

1. Kein doppeltes Subjekt: The woman who lives here ist richtig, nicht the woman who she lives here. Who übernimmt bereits die Subjektrolle. Auch ein Objekt nicht verdoppeln: the book that I bought, nicht the book that I bought it.
2. Nicht einfach what einsetzen: Nach einem vorhandenen Bezugsnomen heißt es the book which/that I bought, nicht the book what I bought. Die Konstruktion what I bought ohne Bezugsnomen ist ein anderes Muster.
3. Präpositionen beachten: Alltagssprachlich geht the person who I spoke to oder the person I spoke to. Formeller ist the person to whom I spoke. Direkt nach einer vorangestellten Präposition steht kein that: nicht to that in diesem Muster.

Für Zugehörigkeit brauchst du oft whose + Nomen: a friend whose sister lives in London. Das bedeutet „eine Freundin, deren Schwester in London wohnt“. Whose ist nicht dasselbe wie who’s (who is oder who has).

Sechs Übungen: Form wählen und Entscheidung erklären

Ergänze alle passenden Formen aus who, which, that. Prüfe zusätzlich, ob die Lücke leer bleiben darf. Bei Nummer 6 verbindest du zwei Sätze.

1. I need a colleague ___ speaks French.
2. The laptop ___ I bought last week is already broken.
3. My uncle Leo, ___ lives in Bristol, is visiting us.
4. The café, ___ opened last month, is very busy.
5. The people ___ we invited are here.
6. I found the keys. You lost the keys. Beginne mit I found the keys …

Lösungen mit Begründung

1. who / that. Person, bestimmender Satz, Subjekt von speaks: nicht weglassen.
2. which / that / ohne Pronomen. Sache, bestimmender Satz, Objekt von bought; I ist das Subjekt.
3. who. Zusatz mit Kommas, daher kein that und kein Weglassen.
4. which. Zusatz über eine Sache; kein that und kein Weglassen.
5. who / that / ohne Pronomen. Personen, bestimmender Satz, Objekt von invited. Formeller wäre auch whom möglich.
6. I found the keys which/that you lost oder I found the keys you lost. Die Schlüssel sind Objekt von lost. Kein zusätzliches them anhängen.

Sechs Transferaufgaben: korrigieren und Bedeutung wählen

7. Korrigiere: The neighbour who she waters our plants is away.
8. Korrigiere: The film that we watched it was funny.
9. Korrigiere: My friend Ava, that works in a hospital, is here.
10. Verbinde mit whose: I know a musician. Her brother teaches piano.
11. Von zehn Mitarbeitenden arbeiten vier nachts. Genau diese vier bekommen einen Zuschlag. Ergänze mit passender Zeichensetzung: The employees ___ work at night receive extra pay.
12. Alle Mitarbeitenden des bereits genannten Teams arbeiten nachts. Formuliere denselben Satz mit dieser Information als Zusatz.

Transferlösungen

7. The neighbour who waters our plants is away. She entfällt, weil who schon Subjekt ist; that wäre ebenfalls möglich.
8. The film that we watched was funny. It entfällt. Auch which oder kein Relativpronomen sind hier möglich.
9. My friend Ava, who works in a hospital, is here. Der eingeschobene Zusatz braucht who statt that.
10. I know a musician whose brother teaches piano. Whose verbindet die Musikerin mit ihrem Bruder; kein zusätzliches her.
11. The employees who/that work at night receive extra pay. Ohne Kommas: Der Relativsatz wählt die vier von zehn aus.
12. The employees, who work at night, receive extra pay. Mit Kommas: Der Zusatz bezieht sich auf das gesamte bereits gemeinte Team. Kein that.

So machst du daraus eine kurze Lernroutine

Schreibe drei eigene Satzpaare über Menschen und Dinge in deinem Alltag. Verbinde sie und markiere jeweils das Bezugswort. Entscheide dann über Satztyp und Subjekt-/Objektrolle. Decke die Lösung ab und formuliere den ganzen Satz erneut, statt nur ein Pronomen zu erraten.

Für das regelmäßige Phrasenlernen kannst du Lingo Phrase Cards ergänzend nutzen: Wähle eine angebotene Sprachrichtung und ein zugängliches Set. Vorbereitete zielsprachliche Phrasen enthalten IPA-Lautschrift und Audio. Versuche im regulären Lernen die Antwort vor dem Umdrehen; deine Bewertung steuert die Leitner-Wiederholung. Freie Pool-, Box- und Fehlerkartenübungen dienen dem zusätzlichen Durchgehen und ändern den Kartenfortschritt nicht.

Die Übungen oben kannst du separat auf Papier machen. Beim Lernen mit Kontext und Satzkarten geht es ebenfalls darum, einen Ausdruck als Teil einer sinnvollen Aussage zu verwenden. Wenn du mit who Fragen statt Relativsätze bilden möchtest, hilft der Ratgeber zu englischen Fragen mit do, does und did.

Merksatz: Person oder Sache wählen, Bedeutung und Kommas klären, erst dann über Weglassen entscheiden. Sieh dir auf der Lingo-Produktseite die verfügbaren Sprachrichtungen und Sets an.