La voix passive en anglais : formation, sens et exercices

Lingo Phrase Cards

« Mia envoie le colis » et « Le colis est envoyé par Mia » racontent le même événement. Pourtant, la première phrase met Mia en avant, la seconde le colis. C’est l’intérêt de la voix passive en anglais : changer le point de départ du message. Sa structure de base est be + participe passé.

Actif ou passif : que veux-tu mettre en avant ?

À l’actif, Mia est le sujet et the parcel le complément d’objet. Au passif, the parcel devient le sujet. Tu peux préciser qui agit avec by Mia, ou ne pas le dire si cette information est inutile : The parcel is sent every Monday.

Le passif n’est donc pas un temps verbal. Il peut se construire au présent, au passé ou au futur. Choisis-le quand l’action ou l’élément concerné compte davantage que la personne qui l’accomplit.

Construire une phrase passive en quatre étapes

Pour une phrase simple avec un complément d’objet direct :

1. Repère le complément : The team repairs the bridge. Que répare l’équipe ? The bridge.
2. Place-le en sujet : The bridge …
3. Conjugue be au bon temps et à la bonne personne : présent simple, singulier → is.
4. Ajoute le participe passé : The bridge is repaired by the team.

Le participe passé, ou past participle, correspond à la troisième forme du verbe. Pour les verbes réguliers, il se termine généralement par -ed : repair → repaired. Apprends séparément les formes irrégulières : send → sent, write → written, take → taken. Le prétérit n’est pas toujours identique au participe : on dit was written, et non was wrote.

N’ajoute pas will simplement parce que tu passes au passif. The parcel is sent every Monday décrit une habitude ; The parcel will be sent tomorrow annonce un envoi futur.

Conserver le temps de départ

Transformer une phrase change son organisation, pas le moment de l’action. Le groupe auxiliaire indique le temps et l’aspect ; le participe du verbe principal reste identique.

Compare The team repaired the bridge et The bridge was repaired by the team. Remplacer was par is modifierait le temps.

Is being cleaned présente un nettoyage en cours. Has been cleaned indique qu’il a déjà eu lieu. Entraîne-toi donc avec le groupe verbal entier, pas uniquement avec cleaned.

Faut-il toujours ajouter by ?

Le complément d’agent apporte une information utile quand l’identité de la personne compte :

• The mural was painted by my sister. — L’identité de l’artiste est importante.
• My bike was stolen last night. — On ne sait pas qui l’a volé ; by someone apporte peu.
• The tickets are checked at the entrance. — C’est le fonctionnement qui compte, pas chaque membre du personnel.

Tu n’as pas à conserver systématiquement le sujet actif derrière by. Mais si la discussion porte sur l’auteur de la peinture, ne supprime pas by my sister : tu perdrais l’information essentielle.

Poser une question ou nier

Pour une question, place le premier auxiliaire devant le sujet :

• Is the parcel sent every Monday?
• Were the tickets checked?
• Has the bridge been repaired?

Pour nier, ajoute not après le premier auxiliaire : The parcel is not sent on Sundays. Tu peux aussi employer une contraction : The tickets weren’t checked. Ces phrases n’ont pas besoin d’un do/does/did supplémentaire : Was the parcel sent?, et non Did the parcel be sent?

Trois erreurs fréquentes

1. Oublier be : The letter was written yesterday, et non The letter written yesterday comme phrase complète.
2. Mal accorder be : The letters are sent, mais The letter is sent.
3. Vouloir tout mettre au passif : The train arrived late n’a pas de complément d’objet qui puisse devenir sujet. The train was arrived late est incorrect.

Toute combinaison de be et d’un mot ressemblant à un participe ne désigne pas forcément une action. The door is closed peut décrire l’état de la porte. Commence par des actions claires avec un repère temporel, comme The door was closed at six.

Exercices : transforme et complète

Garde le temps indiqué. Ces exemples ont été créés pour cet article.

1. Présent simple : The staff check the tickets. → The tickets ___ by the staff.
2. Prétérit simple : Someone stole my bike last night. → My bike ___ last night.
3. Present perfect : The team has repaired the bridge. → The bridge ___ by the team.
4. Avec will : They will send the documents tomorrow. → The documents ___ tomorrow.
5. Forme une question au prétérit : the parcel / send / yesterday?
6. Choisis : The train arrived late ou The train was arrived late ?

Corrigé expliqué

1. are checked — sujet pluriel, présent simple et participe checked.
2. was stolen — sujet singulier, prétérit et participe stolen. L’agent inconnu peut être omis.
3. has been repaired — on garde le present perfect ; le nouveau sujet the bridge est singulier.
4. will be sent — will + be + participe, et non will sent.
5. Was the parcel sent yesterday? — was devant le sujet, puis participe sent.
6. The train arrived late. — arrive n’a pas d’objet ici et ne permet pas ce passif.

Continuer avec des phrases complètes

Sur papier, écris trois phrases actives sur des tâches quotidiennes : vérifier des billets, envoyer un message ou réparer un vélo. Passe-les au passif. Souligne tout le groupe verbal : as-tu conservé le moment de l’action ? L’agent est-il important ? Cache ensuite la réponse et redis la phrase à voix haute.

Pour ta routine de langue, Lingo Phrase Cards propose du vocabulaire dans des phrases, avec transcription API et audio du côté de la langue cible. Choisis une combinaison de langues et un set disponibles. Tente de répondre avant de retourner la carte, puis évalue ta réponse en mode d’apprentissage normal : cette évaluation ajuste la boîte Leitner et l’échéance de révision.

Pour revoir le choix du temps, consulte prétérit ou present perfect. Pour travailler un autre groupe verbal, découvre used to, be used to et get used to.

Sources

• Cambridge : Passive voice
• Cambridge : Passive — forms

Découvre les combinaisons de langues et les sets disponibles dans Lingo Phrase Cards.